Lung Cancer Awareness Month

Wat is longkanker?

Longkanker doet zich voor wanneer cellen in de longen veranderen (of muteren). Meestal is dit te wijten aan blootstelling aan gevaarlijke chemicaliën die wij inademen. Maar longkanker kan ook optreden bij mensen waarvan niet bekend is dat zij werden blootgesteld aan giftige stoffen. Anders dan bij normale cellen groeien kankercellen ongecontroleerd en clusteren deze bij elkaar om een tumor te vormen, waardoor gezond longweefsel daaromheen wordt vernietigd. Symptomen treden gewoonlijk pas op totdat de kankercellen zich hebben verspreid naar andere delen van het lichaam en voorkomen dat andere organen goed functioneren. Bij dit punt aangekomen is het moeilijker om longkanker te behandelen.

Belangrijke punten

• 

  Longkanker is de grootste oorzaak van overlijden als gevolg van kanker in de VS.
• Roken vormt het grootste risico, maar er zijn ook andere risico’s zoals blootstelling aan radon en luchtvervuiling.
• Bevolkingsonderzoek onder mensen met een hoog risico kan de overlevingskans in het geval van longkanker in hoge mate verhogen.

Er zijn meerdere soorten longkanker. Deze informatie draagt bij aan verbeterde behandelingsopties.

Infographic ‘Luchtkwaliteit en gezondheid van de longen - de risico’s’ geleverd door ELF

Wat veroorzaakt longkanker?

Iedereen kan longkanker krijgen. Longkanker doet zich voor wanneer cellen in de longen muteren of veranderen. Deze mutatie (een permanente verandering in de DNA-volgorde van een gen) kan worden veroorzaakt door diverse factoren. Meestal doet deze verandering in longcellen zich voor wanneer mensen gevaarlijke, giftige stoffen inademen. Zelfs als u vele jaren geleden werd blootgesteld aan deze stoffen, loopt u nog steeds het risico longkanker te krijgen. Praat met uw arts als u bent blootgesteld aan een of meer van onderstaande stoffen, en onderneem stappen om uw risico te verminderen en uw longen te beschermen.

Roken

Roken is oorzaak nummer 1 van longkanker. Dit veroorzaakt circa 90 procent van longkankergevallen. Tabaksrook bevat vele chemicaliën waarvan bekend is dat deze longkanker veroorzaken. Als u nog rookt, is stoppen hiermee het allerbeste wat u kunt doen voor de gezondheid van uw longen.

Niet alleen rokers ondervinden de gevolgen van sigarettenrook. Als u vroeger hebt gerookt, dan is uw risico lager, maar nog niet geheel verdwenen—u kunt nog steeds longkanker krijgen. Ook niet-rokers kunnen de nadelige gevolgen van roken ondervinden. Door ‘mee te roken’ loopt u het risico longkanker of andere aandoeningen te krijgen.

Radon

Blootstelling aan radon is de op één na grootste oorzaak van longkanker. Radon is een kleurloos, geurloos radioactief gas dat van nature voorkomt in de bodem. Dit gas komt naar boven via de bodem en baant zich via kleine openingen en scheuren een weg tot in gebouwen. Eén op de 15 woningen in de VS staat bloot aan radon. Blootstelling aan radon in combinatie met roken van sigaretten vergroot in hoge mate het risico om longkanker te ontwikkelen.

Gevaarlijke chemicaliën

Blootstelling aan bepaalde gevaarlijke chemicaliën verhoogt het risico op ontwikkeling van longkanker. In het bijzonder gevaarlijk is werken met materialen zoals asbest, uranium, arseen, cadmium, chroom, nikkel en sommige petroleumproducten. Als u denkt dat u op uw werk mogelijk gevaarlijke chemicaliën inademt, praat dan met uw werkgever en arts om uit te zoeken hoe u zich kunt beschermen.

Vervuiling door deeltjes

Vervuiling door deeltjes heeft betrekking op een mix van zeer kleine vaste en vloeibare deeltjes die zich in de lucht bevinden die wij inademen. Aangetoond is dat vervuiling door deeltjes—zoals afkomstig van uitlaatrook—het risico op longkanker vergroot.

Genen

Genetische factoren kunnen ook een rol spelen in het risico op longkanker. Een familiegeschiedenis van longkanker kan inhouden dat u meer risico loopt deze ziekte te ontwikkelen. Indien anderen in uw familie longkanker hebben (gehad), dan is het belangrijk dit te melden aan uw arts.

Geleverd door American Lung Association

Symptomen en diagnose

Symptomen en diagnose longkanker

Artsen vermoeden meestal dat iemand kanker heeft als zij op een beeld zoals een CT-scan iets zien wat op een tumor lijkt. Longkanker veroorzaakt niet altijd in een vroeg stadium symptomen. Soms vertonen patiënten helemaal geen symptomen. Bij het diagnosticeren van longkanker gaat het niet alleen om het detecteren van longkanker, maar ook om te begrijpen hoever de aandoening zich heeft uitgezaaid en om te testen op biomarkers—informatie die kan helpen te bepalen wat voor u het beste behandelplan is.

Wat zijn de symptomen van longkanker?

Veel mensen met longkanker vertonen pas symptomen wanneer de aandoening in een later stadium is. Omdat er zeer weinig zenuwuiteinden in de longen zijn, kan een tumor groeien zonder pijn of ongemak te veroorzaken. Wanneer er symptomen aanwezig zijn, dan zijn deze van persoon tot persoon verschillend. Maar het kan gaan om:

• Een hoest die niet verdwijnt en in de loop der tijd erger wordt
• Heesheid
• Constante pijn in de borst
• Kortademigheid of piepende ademhaling
• Vaak optredende longinfecties zoals bronchitis of longontsteking
• Bloed ophoesten

Sommige symptomen van longkanker lijken geen betrekking te hebben op de longen of ademhaling. Deze symptomen kunnen toch een teken van longkanker zijn omdat longkanker in een vroeg stadium gewoonlijk geen symptomen veroorzaakt. Dit betekent dat sommige symptomen niet verschijnen totdat de kanker zich naar andere delen van het lichaam heeft uitgezaaid. Sommige van deze symptomen zijn:

• Gewichtsverlies
• Verlies van eetlust
• Hoofdpijnen
• Botpijn of botbreuken
• Bloedproppen

Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u een of meer van deze symptomen ervaart. Als u denkt dat u het risico loopt longkanker te krijgen, praat dan met uw arts om u te laten onderzoeken.

Helaas is het zo dat bij veel mensen lange tijd de verkeerde diagnose wordt gesteld, omdat hun symptomen op andere diagnoses lijken, zoals longontsteking, allergieën of een verkoudheid. Als u denkt dat er iets niet goed is, wees dan vasthoudend bij uw arts. U kent uw lichaam het best, en vasthoudendheid kan uw leven redden.

Bewustzijn vergroten

Longkanker is wereldwijd een van de meest voorkomende en dodelijkste kankersoorten. De Lung Cancer Awareness Month is belangrijk om mensen telkens in november meer bewust te maken van longkanker en de hieraan gerelateerde risico’s, preventie, vroegtijdige opsporing en behandeling. Tijdens deze maand komen diverse organisaties, professionals uit de gezondheidszorg en individuele personen bij elkaar om mensen bewuster te maken van longkanker en hierin meer inzicht te geven.

Plymovent, leverancier van oplossingen voor schone lucht op het werk, ondersteunt dit initiatief door informatie te delen over longkanker en een jaarlijkse donatie te doen aan de American Lung Association en European Lung Foundation.