Mois de sensibilisation au cancer du poumon

Qu’est-ce que le cancer du poumon ?

Le cancer du poumon survient lorsque les cellules du poumon subissent un changement (ou une mutation). Le plus souvent, cette mutation est due à l’exposition à des produits chimiques dangereux que nous respirons. Mais le cancer du poumon peut également se déclarer chez des personnes qui n’ont pas été exposées à des substances toxiques. Contrairement aux cellules normales, les cellules cancéreuses se développent de manière incontrôlée et se regroupent pour former une tumeur, détruisant ainsi le tissu pulmonaire sain autour d’elles. Les symptômes n’apparaissent généralement que lorsque les cellules cancéreuses se propagent à d’autres parties du corps et empêchent d’autres organes de fonctionner correctement. Il est alors plus difficile de traiter le cancer du poumon.

Points clés

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  Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer aux États-Unis.
• Le tabagisme constitue le risque le plus important, mais il en existe d’autres, comme l’exposition au radon et à la pollution de l’air.
• Le dépistage des personnes à haut risque peut améliorer considérablement les taux de survie au cancer du poumon.

Il existe plusieurs types de cancer du poumon. La connaissance de ces informations peut contribuer à prendre une décision éclairée quant aux options thérapeutiques.

Infographie « Air quality and lung health - the risks » (Qualité de l’air et santé pulmonaire : les risques), fournir par l’ELF

Quelles sont les causes du cancer du poumon ?

Tout le monde peut être atteint d’un cancer du poumon. Le cancer du poumon survient lorsque les cellules du poumon subissent une mutation ou un changement. Différents facteurs peuvent être à l’origine de cette mutation (modification permanente de la séquence d’ADN d’un gène). Le plus souvent, cette modification des cellules pulmonaires se produit lorsque des personnes respirent des substances dangereuses et toxiques. Même si vous avez été exposé à ces substances il y a de nombreuses années, vous risquez toujours de développer un cancer du poumon. Si vous avez été exposé à l’une des substances énumérées ci-dessous, parlez-en à votre médecin et prenez des mesures pour réduire votre risque et protéger vos poumons.

Fumée

Le tabagisme est la première cause de cancer du poumon. Il est à l’origine d’environ 90 % des cas. La fumée de tabac contient de nombreuses substances chimiques connues pour provoquer le cancer du poumon. Si vous fumez encore, l’arrêt du tabac est la meilleure chose que vous puissiez faire pour la santé de vos poumons.

Les fumeurs ne sont pas les seuls à être affectés par la fumée de cigarette. Si vous êtes un ancien fumeur, votre risque a diminué, mais il n’a pas complètement disparu : vous pouvez toujours développer un cancer du poumon. Les non-fumeurs peuvent également être affectés par le tabagisme. L’inhalation de fumée secondaire vous expose à un risque de cancer du poumon ou à d’autres maladies.

Radon

L’exposition au radon est la deuxième cause de cancer du poumon. Le radon est un gaz radioactif incolore et inodore présent à l’état naturel dans le sol. Il remonte et pénètre dans les bâtiments par de petits interstices et des fissures. Aux États-Unis, une maison sur 15 est exposée au radon. L’exposition au radon combinée au tabagisme augmente considérablement le risque de cancer du poumon.

Produits chimiques dangereux

L’exposition à certains produits chimiques dangereux est un facteur de risque de cancer du poumon. Il est particulièrement dangereux de travailler avec des matériaux tels que l’amiante, l’uranium, l’arsenic, le cadmium, le chrome, le nickel et certains produits pétroliers. Si vous pensez que vous respirez des produits chimiques dangereux dans le cadre de votre travail, parlez-en à votre employeur et à votre médecin pour savoir comment vous protéger.

Pollution par les particules

La pollution par les particules fait référence à un mélange de très petites particules solides et liquides présentes dans l’air que nous respirons. Il est prouvé que la pollution par les particules, comme celles provenant des fumées d’échappement, augmente le risque de cancer du poumon.

Gènes

Les facteurs génétiques peuvent également jouer un rôle dans les risques de développer un cancer du poumon. Des antécédents familiaux de cancer du poumon peuvent vous exposer à un risque plus élevé de contracter la maladie. Si d’autres membres de votre famille ont ou ont eu un cancer du poumon, il est important de le mentionner à votre médecin.

Source : American Lung Association

Symptômes et diagnostic

Symptômes et diagnostic du cancer du poumon

Le plus souvent, les médecins soupçonnent une personne d’être atteinte d’un cancer du poumon lorsqu’un examen d’imagerie, tel qu’un scanner, révèle la présence d’une tumeur. Le cancer du poumon ne provoque pas toujours de symptômes à ses débuts. Parfois, les patients n’en ont aucun. Le diagnostic du cancer du poumon implique non seulement de détecter le cancer, mais aussi de comprendre à quel point il s’est répandu et de rechercher des biomarqueurs. Ces informations peuvent aider à déterminer le meilleur traitement.

Quels sont les symptômes du cancer du poumon ?

De nombreuses personnes atteintes d’un cancer du poumon ne présentent aucun symptôme avant un stade avancé de la maladie. Les terminaisons nerveuses étant très peu nombreuses dans les poumons, une tumeur peut se développer sans causer de douleur ou d’inconfort. Les symptômes, s’il y en a, sont différents d’une personne à l’autre, mais ils peuvent être notamment les suivants :

• Toux qui ne disparaît pas et qui s’aggrave avec le temps
• Enrouement
• Douleur thoracique constante
• Essoufflement ou respiration sifflante
• Infections pulmonaires fréquentes (bronchite, pneumonie, etc.)
• Crachats de sang

Certains symptômes du cancer du poumon peuvent ne pas sembler liés aux poumons ou à la respiration. Ils peuvent néanmoins être le signe d’un cancer du poumon, car ce dernier ne provoque généralement pas de symptômes à ses débuts. Cela signifie que certains symptômes n’apparaissent que lorsque le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps. Ces symptômes peuvent inclure :

• Perte de poids
• Perte d’appétit
• Maux de tête
• Douleurs osseuses ou fractures
• Caillots de sang

Consultez immédiatement votre médecin si vous remarquez l’un de ces symptômes. Si vous pensez présenter un risque de cancer du poumon, demandez un dépistage à votre médecin.

Certaines personnes sont malheureusement mal diagnostiquées pendant longtemps, car leurs symptômes sont semblables à d’autres diagnostics tels que la pneumonie, les allergies ou le rhume. Si vous pensez que quelque chose ne va pas, insistez auprès de votre médecin. C’est vous qui connaissez le mieux votre corps, et votre persévérance pourrait vous sauver la vie.

Sensibilisation

Le cancer du poumon est l’un des cancers les plus répandus et les plus mortels au monde. Le mois de sensibilisation au cancer du poumon est célébré chaque année en novembre afin de sensibiliser au cancer du poumon, à ses risques, à sa prévention, à son dépistage précoce et à son traitement. Au cours de ce mois, diverses organisations, des professionnels de la santé et des particuliers se réunissent pour promouvoir la sensibilisation et l’éducation sur le cancer du poumon.

Plymovent, fournisseur de solutions pour un air pur au travail, soutient cette initiative en diffusant des informations sur le cancer du poumon et en faisant un don chaque année à l’American Lung Association et à l’European Lung Foundation.