Plymovent, una empresa holandesa que lleva más de 50 años desarrollando soluciones completas para aspirar humos de soldadura. Uno de los componentes más importantes de un sistema de aspiración de humos de soldadura es el cartucho de filtro, es decir, los “pulmones” del sistema. ¿Qué es lo que hace que los filtros de Plymovent sean únicos? ¿Y qué certeza podemos esperar de ellos? Michel Ligthart, director de producto y ventas internacionales, nos cuenta todo lo que debemos saber.
Michel Ligthart: “Plymovent desarrolla una amplia gama de filtros diferentes, la mayoría para aspirar humos de soldadura. Según la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), los humos de soldadura son una causa probada de cáncer y esa es la razón por la que la calidad del sistema general es vital, y eso incluye el filtro. Los cartuchos de filtro son los “pulmones” de cualquier sistema de aspiración de humos de soldadura, por lo que tienen un efecto determinante en el rendimiento del sistema. Con los filtros genuinos de Plymovent en nuestros propios sistemas, podemos predecir con precisión lo bien que rendirá y cuánto tiempo durará.”
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“Es extremadamente importante que los empleados proporcionen condiciones laborales que sean agradables y saludables. El taller de soldadura medio tiende a ser frío, ruidoso, tener corrientes de aire y mucho polvo. Cuando un soldador se suene la nariz en casa por la tarde, el pañuelo estará negro. Y se trata de un sector que padece de escasez de soldadores, a las empresas les cuesta encontrar y retener a los trabajadores. Por tanto, si quiere que su empresa sobreviva, tendrá que encontrar maneras de gestionar la exposición a los humos de soldadura. Unas buenas condiciones laborales son tan importantes como unos métodos de producción efectivos. No se puede permitir el lujo de tomar riesgos. Aquellos que sean responsables de las compras de calidad del aire deberán tener los conocimientos adecuados o preguntar a su proveedor al respecto. Sin embargo, nos encontramos a menudo con que las empresas carecen de los conocimientos específicos que necesitan para poder tomar las decisiones correctas.”
“Plymovent ofrece una solución completa para purificación del aire: con nuestros sistemas de aspiración de humos de soldadura, filtros y sistemas de control correspondientes desarrollados por el equipo interno de ingeniería. Recopilamos continuamente información acerca del rendimiento de estas soluciones completas y con la experiencia que adquirimos podemos ofrecer a los clientes una información honesta acerca de qué pueden esperar de un filtro en su aplicación. Podemos determinar de forma efectiva el tamaño que tienen que tener los sistemas de aspiración de humos de soldadura y los filtros en relación con el espacio en el que se encuentra el sistema. Solo se puede lograr una buena calidad del aire si todos los componentes se han ajustado con sumo cuidado entre sí.”
“Un filtro tiene que filtrar los humos de soldadura y debe dejar pasar el aire limpio. Y usted tiene que poder confiar en que todo ello ocurra de una forma segura. Durante el proceso de filtración un cartucho de filtro acumula un montón de polvo y, con el tiempo, se satura, a veces sin que se note. Entonces perderá capacidad de aspiración porque aumenta la resistencia del aire. Podrá limpiar algunos de nuestros filtros con un técnica especial de aire comprimido en la que se soplará y eliminará la suciedad del filtro. Entonces el filtro seguirá funcionando como si fuera nuevo durante un tiempo.
La frecuencia a la que puede limpiar el filtro y lo bien que funcionará posteriormente dependerá en gran medida de la calidad de la tela filtrante (medio de filtración). Esa calidad determinará la vida útil del filtro, es decir, el periodo de tiempo en el que funcionará a la perfección. Además, la vida útil también dependerá de la intensidad con la que se cargue el filtro, es decir, la cantidad y el tipo de materiales que suelde. Solo un filtro genuino podrá garantizar la calidad y predecir la vida útil. La verdad es que hay que tener en cuenta muchas cosas a la hora de garantizar un funcionamiento óptimo de un sistema de purificación de aire.”
“A menudo, a un comprador le resulta difícil evaluar cuáles son las consecuencias de montar un nuevo filtro o un filtro alternativo. Si decide cambiar a un filtro alternativo, no sabrá qué tela filtrante se usa y qué tolerancias dimensionales hay (es decir, lo bien que se ajusta el filtro alternativo al filtro de Plymovent). Por tanto, tampoco sabrá cómo se comportará el filtro en su sistema, y si se logrará conseguir la calidad de aire deseada.
Hay muchos productores de sistemas de aspiración de humos de soldadura que no desarrollan y producen sus propios filtros, sino que trabajan con filtros estándar de productores de cartuchos de filtro independientes. A estos productores se les conoce como “integradores”, pues recopilan componentes existentes y los montan. Son expertos en la técnica de montar estos cartuchos de filtro. Al mismo tiempo, saben muy poco acerca de cómo funcionarán esos filtros en la aplicación X, Y o Z y no tienen la información que necesitan los clientes acerca de expectativas realistas y los riesgos que corren si optan por un determinado filtro. De forma similar, no saben si un filtro alternativo se ajustará al sistema de filtración, por lo que no podrán garantizar el aire limpio prometido.
Si usted está buscando comprar un filtro de repuesto, siempre encontrará un proveedor que diga que sus filtros más baratos se ajustarán perfectamente y que son igual de buenos. Puede que parezcan iguales por fuera. Y confío en que tengan razón y tengan el conocimiento y la experiencia que se requiere para prometer lo que prometen pero, por desgracia, la experiencia de la práctica sugiere lo contrario. En ese caso, el comprador corre un riesgo que es difícil de calcular, ya que ese filtro más barato tiene un efecto negativo en el rendimiento general del sistema de humos de soldadura. El efecto de un filtro mediocre en la calidad del aire puede tener un impacto directo en la salud del empleado, el activo más valioso de una organización.”
“Imagínese que escoge un filtro que a la vista parece igual que el modelo genuino, pero es de menor calidad. Hay muchas posibilidades de que empiece a rendir mal más deprisa que el filtro genuino, quizá sin que usted se dé cuenta. Por tanto, ¿cuándo determinará que el filtro más barato, que pensaba que era una buena inversión, se tiene que volver a sustituir? Si lo nota a tiempo, probablemente sienta que le han estafado y pensará: “¡el filtro anterior duraba mucho más tiempo!”. Probablemente considere, ya sea de forma consciente o inconsciente, que durante un tiempo, el rendimiento de todo el sistema de aspiración no era óptimo. También está exponiendo a sus empleados a riesgos para la salud. Escuchamos con frecuencia este tipo de historias.”
“Proporcionándoles información fiable y probada. Y podemos hacerlo porque conocemos el campo en el que operamos. No solo desarrollamos y hacemos nosotros mismos los sistemas de control y aspiración de humos de soldadura, sino que también desarrollamos y hacemos los filtros. Mantenemos un contacto estrecho con los fabricantes de telas filtrantes y otros componentes, por lo que tenemos una relación dinámica con los pulmones de nuestro producto: el filtro. Nuestros filtros se han ajustado con sumo cuidado a nuestros sistemas. Eso es una garantía. También investigamos activamente cómo esos filtros interactúan en nuestras aplicaciones. Siempre estamos aprendiendo y podemos implementar rápidamente nuevas perspectivas y requisitos. También trabajamos estrechamente con nuestros distribuidores. Por un lado, les damos a conocer el conocimiento de producto que requieren de nosotros. Por otro, nosotros escuchamos qué es lo que funciona bien con los clientes. Están más cerca de los usuarios finales. Siempre estamos encantados de considerar cuestiones específicas y ayudar a los clientes a encontrar soluciones apropiadas. Y eso es un constructo muy valioso, uno que, en último término, garantiza que los empleados de los clientes obtengan los mejores sistemas.”
Para aspirar los humos de soldadura y proteger al soldador la ventilación en la fuente siempre es la forma más segura y eficaz.
Los humos contienen óxidos de los metales que hay en los materiales que se están soldando. Si no se protege con equipo de protección personal y unas medidas de ventilación adecuadas, un soldador y su entorno se ven expuestos a diversos riesgos para la salud por los óxidos de los metales.
La soldadura de acero inoxidable es un proceso habitual que ha creado una preocupación creciente en el entorno de trabajo. El cromo es, después del níquel, uno de los elementos básicos de aleación de todos los grupos de acero inoxidable. Durante el proceso de soldadura, el cromo pasa a su estado hexavalente, cromo (VI).
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