En blogs anteriores hemos escrito acerca de métodos de protección para soldadores, como brazos o campanas de aspiración para ventilación local de gases residuales y cascos de soldador con unidades PAPR. Cuando proporcione a sus empleados equipos de protección, puede pensar que ha tomado las medidas necesarias para garantizar su seguridad. Sin embargo, ¿cómo puede estar seguro de que los equipos están funcionando como deberían y sus trabajadores no están expuestos a niveles peligrosos de humos cancerígenos?
Los equipos de protección se deberán comprobar con regularidad para ver si siguen funcionando correctamente. Entre estas comprobaciones es posible que se reduzca el rendimiento de los equipos de protección, debido a ajustes incorrectos, defectos o filtros obstruidos. Por ejemplo, el flujo de aire en un brazo de extracción se puede medir con FlowGuard.
Como decía Lord Kelvin: si no lo puedes medir, no lo puedes mejorar. Cuando se trata de aspirar humos peligrosos y proporcionar aire fresco a los trabajadores, no se trata solo de mejorar los equipos, sino también de implementar cualquier sistema de protección que sea necesario (y de estar seguro de que el equipo está funcionando correctamente). Para este fin, tendrá que vigilar los sistemas.
Antes de hacerlo, puede que sea útil determinar qué tipo de soldadura se hace con más frecuencia, qué materiales se usan más a menudo y cuáles son los ajustes específicos para el rendimiento de soldadura. De este modo, el control se puede centrar inicialmente en las operaciones más frecuentes. Controlar el aire le permite seleccionar los sistemas de protección más apropiados. Para medir cuántos humos peligrosos se emiten, el punto de partida es controlar la exposición a sustancias peligrosas. De este modo, podrá determinar si una campana de aspiración o un brazo de aspiración flexible puede proporcionar suficiente protección o si es necesario tomar medidas adicionales.
Para comprobar la cantidad de sustancias peligrosas del aire que inhalan los soldadores, es necesario vigilar el aire que se encuentra en la zona de respiración del trabajador. Esto se hace colocando equipos de control dentro de la visera o casco del soldador. Los trabajadores deberán llevar estos dispositivos de muestreo durante un breve espacio de tiempo cuando estén realizando sus tareas de soldadura normales. De este modo, usted podrá estimar la exposición individual a los gases peligrosos y determinar la efectividad de los equipos de protección.
Pese a todas las medidas de protección que se han tomado, sigue habiendo riesgo de exposición a humos y gases peligrosos. Para medir la exposición por inhalación, contacto con la piel o ingestión, es necesario utilizar un control biológico. Una muestra de orina puede proporcionar gran cantidad de información sobre la exposición individual de un soldador a los metales que se encuentran normalmente en humos de soldadura peligrosos. Si los valores de la muestra biológica son elevados, será hora de determinar una nueva acción con respecto a su equipo de protección.
Tenga en cuenta que comprobar el aire es un instrumento de control y no sirve para sustituir los equipos de aspiración y otros dispositivos diseñados para proteger la salud de sus trabajadores. Especialmente ahora que estudios científicos recientes han demostrado que los humos de soldadura no solo son peligrosos, sino también cancerígenos, asegúrese siempre de que usa los controles a medida correctos para minimizar la exposición.
Para aspirar los humos de soldadura y proteger al soldador la ventilación en la fuente siempre es la forma más segura y eficaz.
Los humos contienen óxidos de los metales que hay en los materiales que se están soldando. Si no se protege con equipo de protección personal y unas medidas de ventilación adecuadas, un soldador y su entorno se ven expuestos a diversos riesgos para la salud por los óxidos de los metales.
La soldadura de acero inoxidable es un proceso habitual que ha creado una preocupación creciente en el entorno de trabajo. El cromo es, después del níquel, uno de los elementos básicos de aleación de todos los grupos de acero inoxidable. Durante el proceso de soldadura, el cromo pasa a su estado hexavalente, cromo (VI).
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