กฎหมายยุโรปในปัจจุบันเกี่ยวกับการสัมผัสควันจากการเชื่อมสามารถรับรองสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัยได้จริงหรือไม่?

Plymovent ไม่คิดเช่นนั้น!

“การปฏิบัติตามกฎระเบียบเกี่ยวกับควันจากการเชื่อมไม่ได้รับประกันสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัย” มิเชล ลิกธาร์ต ผู้จัดการผลิตภัณฑ์และฝ่ายขายระหว่างประเทศของ Plymovent กล่าว เขาระบุถึงสามแนวโน้มที่ช่วยเพิ่มความตระหนักในกลุ่มช่างเชื่อมเกี่ยวกับอันตรายจากควันเชื่อม “กฎหมายปัจจุบันยังห่างไกลจากคำว่าเพียบพร้อม”

“เมื่อผมนำเสนอให้กับลูกค้า ผมมักจะเริ่มต้นด้วยภาพของอนุสาวรีย์ India Gate ในกรุงนิวเดลี ซึ่งถ่ายในวันที่มีหมอกควันและฝุ่นละอองหนาแน่นมาก ในภาพแทบจะมองไม่เห็นซุ้มโค้งเลย แต่คุณภาพอากาศระดับนี้จะผ่านมาตรฐานกฎหมายยุโรปเกี่ยวกับการสัมผัสอนุภาคขนาดเล็กในอากาศภายในโรงงานเชื่อมได้อย่างง่ายดาย ขอบอกให้ชัดเจน: ควันจากการเชื่อมก็คือฝุ่นละอองขนาดเล็ก!”

ข้อมูลสำคัญ

• ขีดจำกัดการสัมผัส ไอระเหยจากการเชื่อมเข้มงวดน้อยกว่า 50 เท่า เมื่อเทียบกับอนุภาคขนาดเล็กในอากาศภายนอก
• ตามข้อมูลขององค์การวิจัยมะเร็งระหว่างประเทศ (IARC) ไม่มี เกณฑ์การสัมผัสที่ปลอดภัยสำหรับไอระเหยจากการเชื่อม ที่สามารถทำงานได้อย่างปลอดภัย
• มาตรฐานประสิทธิภาพภายใต้ มาตรฐาน ISO 21904 ของยุโรปไม่เพียงพอที่จะรับประกันขีดจำกัดความปลอดภัยของส่วนประกอบในไอระเหยจากการเชื่อม เช่น โครเมียม-6

แนวโน้มที่ 1: มาตรฐานปัจจุบันอนุญาตให้มีระดับการสัมผัสที่สูง

มิเชลอธิบายว่า “อนุภาคขนาดเล็ก เป็นตัวกระตุ้นที่ก่อความรำคาญต่อร่างกายอย่างต่อเนื่อง ซึ่งนำไปสู่ความเสียหายต่อสุขภาพในระยะยาว อนุภาคขนาดเล็ก ถือเป็นสาเหตุอันดับสามของการสูญเสียอายุขัย. แนวทางของยุโรปกำหนดว่าความเข้มข้นของอนุภาคขนาดเล็กที่เล็กกว่า 2.5 ไมครอน ไม่ควรเกิน 20 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร

ควันเชื่อมก็เป็นอนุภาคขนาดเล็กเช่นกัน และมีขนาดเล็กกว่าถึง 20 เท่า ในเนเธอร์แลนด์มีการกำหนดขีดจำกัดที่อนุญาตสำหรับควันเชื่อมไว้ที่ 1 มิลลิกรัมของฝุ่นละอองต่อลูกบาศก์เมตร หากแปลงค่า จะเท่ากับ 1,000 ไมโครกรัม! นั่นหมายความว่าช่างเชื่อมสามารถทำงานได้ถึงแปดชั่วโมงในสภาพแวดล้อมที่มีอนุภาคขนาดเล็กมากกว่าที่อนุญาตในพื้นที่กลางแจ้งถึง 50 เท่า ในหลายประเทศ ขีดจำกัดนั้นยิ่งสูงกว่า (= ไม่เข้มงวด)”

“ไม่มีเกณฑ์ที่ปลอดภัยสำหรับการสัมผัสควันเชื่อม.”

“คุณอาจคิดว่าหากคุณปฏิบัติตามขีดจำกัดนี้ คุณกำลังมอบสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัยให้กับพนักงานของคุณ อย่างไรก็ตาม กฎหมายของยุโรปและระดับประเทศยังล้าหลังจาก ข้อมูลเชิงลึกด้านสุขภาพ. องค์กรต่างๆ เช่น องค์การอนามัยโลก (WHO) และ IARC มีมาตรฐานที่เข้มงวดกว่ากฎหมายปัจจุบันถึง 50 ถึง 150 เท่า. แต่ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้กลับส่งผลไปถึงสถานที่ทำงานอย่างช้าๆ เนื่องจากรัฐบาลยังล้าหลังในการ กำหนดสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัยกว่า. บริษัทต่างๆ สามารถใช้ข้อกำหนดนี้เป็นข้ออ้างได้ และหลายครั้งพวกเขาไม่ทราบถึงทางเลือกที่ดีกว่า”

“ขีดจำกัดการสัมผัสควันเชื่อมมีแต่จะลดลงเรื่อยๆ ในความเป็นจริงแล้ว ไม่มีเกณฑ์ที่ปลอดภัยสำหรับควันเชื่อม ที่ทราบแน่ชัด.”

แนวโน้มที่ 2: ควันเชื่อมทั้งหมดเป็นสารก่อมะเร็ง ตามที่ IARC ระบุ

มิเชลกล่าวเสริมว่า “มีมาตรฐานยุโรปสำหรับอุปกรณ์ที่จำหน่ายในตลาด ซึ่งช่วยให้มั่นใจว่าอุปกรณ์ดังกล่าวสอดคล้องกับแนวทางด้านเทคนิคที่บังคับใช้เพื่อความปลอดภัย ข้อนี้ยังครอบคลุมถึงอุปกรณ์ดูดควันเชื่อมด้วย ส่วนหนึ่งของมาตรฐานนี้เกี่ยวข้องกับประสิทธิภาพการกรองของตัวกรอง หากอากาศสกปรกเข้าสู่อุปกรณ์ของคุณ อากาศที่ออกมาต้องสะอาดถึง 99% ภายใต้เงื่อนไขนี้ บางประเทศอนุญาตให้นำอากาศที่กรองแล้วหมุนเวียนกลับเข้าสู่พื้นที่ทำงานได้

นี่คือความขัดแย้ง: มาตรฐานนี้ใช้กับการดูดควันเชื่อมโดยทั่วไป อย่างไรก็ตาม ควันเชื่อมไม่ใช่สารเดี่ยว—แต่เป็นส่วนผสมของสารต่างๆ มาตรฐานนี้ ไม่ได้รับรองว่าขีดจำกัดการสัมผัสกับทุกส่วนประกอบในควันเชื่อมจะถูกปฏิบัติตาม. ตัวอย่างที่ชัดเจนคือโครเมียม-6 ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งที่ได้รับการพิสูจน์แล้วซึ่งพบในควันเชื่อม แต่กลับไม่ได้รับการพิจารณาเพียงพอในมาตรฐานนี้”

“หลายคนคิดว่าพวกเขากำลังเชื่อมอย่างปลอดภัยเพราะปฏิบัติตามมาตรฐาน แต่ความจริงอาจไม่ใช่อย่างนั้น.”

แนวโน้มที่ 3: การเพิ่มขึ้นของการใช้แผ่นกรอง HEPA

มิเชลกล่าวว่า “โชคดีที่มีการตระหนักรู้ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับสารก่อมะเร็งแต่ละชนิดในควันเชื่อม สิ่งนี้ยังนำไปสู่ข้อกำหนดที่เข้มงวดขึ้นสำหรับแผ่นกรอง. แผ่นกรอง HEPA (แผ่นกรองอากาศประสิทธิภาพสูง) กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น แผ่นกรองเหล่านี้มีประสิทธิภาพสูงมากจนสามารถดักจับอนุภาคอย่างน้อย 99.7% ที่มีขนาดเล็กเพียง 0.3 ไมครอน ในสหรัฐอเมริกา แผ่นกรอง HEPA เป็นมาตรฐาน และยุโรปกำลังตามมา การใช้แผ่นกรอง HEPA ช่วยให้มีโอกาสสูงมากที่จะปฏิบัติตามขีดจำกัดการสัมผัส สำหรับส่วนประกอบในควันเชื่อม”

“Plymovent เชื่อว่าขีดจำกัดการสัมผัสที่กำหนดโดยกฎหมายยังคงมีความอนุรักษ์นิยม.”

คุณมอบความมั่นใจอะไรให้กับช่างเชื่อมด้วยอุปกรณ์ของ Plymovent?

มิเชลกล่าวสรุปว่า “Plymovent ไม่ได้เป็นเพียงผู้จำหน่ายอุปกรณ์—เราให้บริการอากาศที่สะอาด แน่นอนว่าเราปฏิบัติตามกฎหมายและข้อบังคับทั้งหมด แต่เรามองว่ามาตรฐานการสัมผัสที่มีอยู่ในหลายประเทศนั้นล้าสมัย เรามอบคำแนะนำแก่ลูกค้าเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัย ซึ่งเกินกว่ากรอบทางกฎหมาย. เราแนะนำมาตรการที่พิสูจน์แล้วว่าปลอดภัยและมีประสิทธิภาพสำหรับช่างเชื่อมและเพื่อนร่วมงานของพวกเขา เพราะในอุตสาหกรรมที่ยากต่อการหาพนักงานที่มีทักษะ การรับความเสี่ยงด้านสุขภาพเป็นสิ่งที่ไม่สามารถยอมรับได้เลย”

ต้องการเรียนรู้เพิ่มเติม?

ตรวจสอบบล็อกเหล่านี้:

• คุณสามารถคาดหวังอะไรจากตัวกรองของ Plymovent?
• ความเสี่ยงของการใช้ตัวกรองที่ไม่เหมาะสม