Waarom luchtstroommeting belangrijk is

In vorige blogs hebben wij geschreven over beschermingsmethoden voor lassers, zoals afzuigarmen of afzuigkappen voor plaatselijke afzuigventilatie en lashelmen met PAPR-units. Wanneer u uw werknemers voorziet van beschermende apparatuur, dan denkt u wellicht dat u de stappen hebt genomen die nodig zijn om hun veiligheid te waarborgen. Maar hoe kunt u er zeker van zijn dat de apparatuur werkt zoals die zou moeten werken en uw werknemers niet worden blootgesteld aan gevaarlijke kankerverwekkende lasrook?

Beschermingsapparatuur moet regelmatig worden gecontroleerd om te kunnen vaststellen dat deze nog steeds goed werkt. In de tussenliggende periode tussen deze controles is het mogelijk dat de prestatie van de beschermingsapparatuur afneemt vanwege onjuiste instellingen, defecten of verstopte filters. Zo kun je de luchtsnelheid in een afzuigarm meten met de Airflow sensor.

Meten is weten

Zoals Lord Kelvin zei: als je het niet kunt meten, dan kun je het niet verbeteren. Als het van belang is om gevaarlijke rook af te zuigen en werknemers van frisse lucht te voorzien, dan gaat het niet alleen om verbetering van de apparatuur maar ook om implementatie van beschermende systemen die noodzakelijk zijn (en ook om er zeker van te zijn dat de apparatuur werkt zoals die zou moeten werken). Daarom hebt u bewakingssystemen nodig. 

Voordat u dat doet, kan het zinvol zijn om te bepalen welk laswerk het meeste wordt gedaan, welke materialen het vaakst worden gebruikt en wat de instellingen zijn voor het laswerk. Op deze wijze kan de bewaking zich richten op het meest voorkomende werk. Met luchtbewaking kunt u de meest geschikte beschermende systemen selecteren. Bewaking van de blootstelling aan gevaarlijke stoffen is het startpunt om te meten hoeveel gevaarlijke stoffen worden uitgestoten. Op deze wijze kunt u bepalen of een afzuigkap of een flexibele afzuigarm voldoende bescherming kan bieden of dat het nodig is om aanvullende maatregelen te nemen.

Persoonlijke luchtbewaking

Het is nodig om de lucht te meten in de ademzone van lassers om de hoeveelheid gevaarlijke stoffen te controleren die aanwezig is in de lucht die de lasser inademt. Dit wordt gedaan door binnen in het gelaatsscherm of de helm van de lasser bewakingsapparatuur te plaatsen. Werknemers moeten deze bemonsterende apparaten korte tijd dragen wanneer zij hun normale laswerk uitvoeren. Op deze manier kunt u inschatten wat de individuele blootstelling aan gevaarlijke rook is en de effectiviteit van beschermende apparatuur bepalen. 

Wat de effecten zijn voor uw personeel

Ondanks alle beschermende maatregelen bestaat er altijd een risico dat werknemers blootstaan aan gevaarlijke rook en gassen. Het is nodig om biologische bewaking te gebruiken om de blootstelling door inademing, huidcontact of inname te meten. Een urinemonster kan veel informatie geven over de blootstelling van een individuele werknemer aan metalen die vaak in gevaarlijke lasrook worden aangetroffen. Als de waarden in het biologische monster hoog zijn, dan is het tijd om nieuwe maatregelen te nemen voor wat betreft uw beschermende apparatuur.

Een besturingsinstrument

Houd in gedachten dat luchtbewaking een besturingsinstrument is en geen vervanging voor afzuigapparatuur of andere apparaten die zijn ontworpen om de gezondheid van uw werknemers te beschermen. Vooral omdat recent wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat lasrook niet alleen gevaarlijk maar ook kankerverwekkend is, moet u er ook voor zorgen dat u de juiste technische bestrijdingsmaatregelen gebruikt om blootstelling tot een minimum te beperken.