Nous avons, dans des blogs précédents, écrit sur les méthodes de protection pour les soudeurs, telles que les bras ou les hottes d’extraction pour la ventilation d’échappement locale et les casques de soudure équipés d’unité PAPR. Lorsque vous fournissez des équipements de protection aux ouvriers, vous pensez avoir tout fait pour assurer leur sécurité. Mais, comment pouvez-vous être sûr que l’équipement fonctionne comme il doit et que vos ouvriers ne sont pas exposés à des niveaux dangereux de fumées cancérigènes ?
Les équipements de protection doivent faire l’objet de contrôles réguliers visant à vérifier leur bon fonctionnement. Entre ces contrôles, il est possible que les performances des équipements de protection diminuent, en raison de réglages incorrects, de défauts ou de filtres obstrués. À titre d’exemple, le débit d'air dans un bras d'extraction peut être mesuré à l'aide d'un système FlowGuard.
Comme le déclare Lord Kevin, ce que vous ne pouvez pas mesurer, vous ne pouvez pas l'améliorer. Lorsqu’il s’agit d’extraire les fumées dangereuses et d’alimenter les ouvriers en air frais, il ne s’agit pas uniquement d’améliorer l’équipement, mais également de mettre en place les systèmes de protection nécessaires (et d’être certain que l’équipement fonctionne correctement). Pour ce faire, vous avez besoin de systèmes de surveillance.
Mais avant cette étape, il peut s’avérer utile de déterminer le type de soudage le plus souvent réalisé, les matériaux utilisés le plus souvent et les réglages spécifiés pour les performances du soudage. Il est alors possible de surveiller particulièrement les opérations les plus fréquentes. La surveillance de l’air permet de sélectionner les systèmes de protection les mieux adaptés. Pour mesurer la dangerosité des émissions de fumées, le point de départ est la mesure de l’exposition à ces substances dangereuses. vous pouvez alors décider de l’utilité d’une hotte d’extraction ou d’un bras d’extraction flexible pour assurer la protection suffisante ou si des mesures complémentaires sont requises.
Pour mesurer le volume de substances dangereuses dans l’air respiré par les soudeurs, il faut surveiller l’air dans la zone de respiration des ouvriers. Pour ce faire, un équipement de surveillance est placé dans l’écran ou le casque du soudeur. Les ouvriers doivent porter ces dispositifs d’échantillonnage pendant une courte durée alors qu’ils effectuent leurs tâches habituelles. Il est ainsi possible d’évaluer l’exposition individuelle aux fumées dangereuses et de définir l’efficacité de l’équipement de protection.
Malgré toutes les mesures de protection, un risque d’exposition à des fumées et gaz dangereux subsiste. Pour mesurer l’exposition due à l’inhalation, au contact avec la peau ou à l’ingestion, il faut utiliser un dispositif de surveillance biologique. Un échantillon d’urine peut fournir de nombreuses informations sur l’exposition individuelle des soudeurs aux métaux détectés communément dans les fumées de soudure dangereuses. En cas de niveaux élevés dans les échantillons biologiques, il faut étudier une nouvelle action pour revoir l’équipement de protection.
N’oublions pas que la surveillance de l’air est un instrument de surveillance de l’air et non un substitut d’équipement d’extraction ni tout autre dispositif de protection de la santé des ouvriers. En particulier depuis qu’une recherche scientifique récente a démontré que les fumées de soudure n’étaient non seulement dangereuses, mais également cancérigènes, assurez-vous d’utiliser des contrôles d’ingénierie adaptés pour minimiser l’exposition.
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Les soudeurs doivent être protégés contre les dangereuses fumées de soudure. En fonction de l’environnement de soudure ou de la méthode et du matériau à souder, les soudeurs peuvent être protégés par des systèmes d’extraction à la source et de filtration et ventilation générales. Ils peuvent également être protégés par un équipement de protection respiratoire (EPR) tel que le casque de soudure alimenté en air frais. Les masques respiratoires à alimentation d’air sont réputés fournir la meilleure protection globale des soudeurs.
Tout le monde sait aujourd’hui que les fumées de soudure sont très dangereuses et qu’il est essentiel de prendre et de respecter toutes sortes de mesures de protection au travail. Vous en apprendrez plus sur ces dangers et risques sur d’autres blogs de ce site. Mais tout le monde a-t-il réellement conscience de l’importance de ces mesures de protection, telles que les EPI et la ventilation locale d’échappement ?
Nous serions ravis de vous aider !