Pourquoi le contrôle du débit d'air est important

Nous avons, dans des blogs précédents, écrit sur les méthodes de protection pour les soudeurs, telles que les bras ou les hottes d’extraction pour la ventilation d’échappement locale et les casques de soudure équipés d’unité PAPR. Lorsque vous fournissez des équipements de protection aux ouvriers, vous pensez avoir tout fait pour assurer leur sécurité. Mais, comment pouvez-vous être sûr que l’équipement fonctionne comme il doit et que vos ouvriers ne sont pas exposés à des niveaux dangereux de fumées cancérigènes ?

Les équipements de protection doivent faire l’objet de contrôles réguliers visant à vérifier leur bon fonctionnement. Entre ces contrôles, il est possible que les performances des équipements de protection diminuent, en raison de réglages incorrects, de défauts ou de filtres obstrués. À titre d’exemple, le débit d'air dans un bras d'extraction peut être mesuré à l'aide d'un système FlowGuard.

Mesurer signifie savoir

Comme le déclare Lord Kevin, ce que vous ne pouvez pas mesurer, vous ne pouvez pas l'améliorer. Lorsqu’il s’agit d’extraire les fumées dangereuses et d’alimenter les ouvriers en air frais, il ne s’agit pas uniquement d’améliorer l’équipement, mais également de mettre en place les systèmes de protection nécessaires (et d’être certain que l’équipement fonctionne correctement). Pour ce faire, vous avez besoin de systèmes de surveillance. 

Mais avant cette étape, il peut s’avérer utile de déterminer le type de soudage le plus souvent réalisé, les matériaux utilisés le plus souvent et les réglages spécifiés pour les performances du soudage. Il est alors possible de surveiller particulièrement les opérations les plus fréquentes. La surveillance de l’air permet de sélectionner les systèmes de protection les mieux adaptés. Pour mesurer la dangerosité des émissions de fumées, le point de départ est la mesure de l’exposition à ces substances dangereuses. vous pouvez alors décider de l’utilité d’une hotte d’extraction ou d’un bras d’extraction flexible pour assurer la protection suffisante ou si des mesures complémentaires sont requises.

Surveillance de l’air du personnel

Pour mesurer le volume de substances dangereuses dans l’air respiré par les soudeurs, il faut surveiller l’air dans la zone de respiration des ouvriers. Pour ce faire, un équipement de surveillance est placé dans l’écran ou le casque du soudeur. Les ouvriers doivent porter ces dispositifs d’échantillonnage pendant une courte durée alors qu’ils effectuent leurs tâches habituelles. Il est ainsi possible d’évaluer l’exposition individuelle aux fumées dangereuses et de définir l’efficacité de l’équipement de protection.

Les effets sur vos ouvriers

Malgré toutes les mesures de protection, un risque d’exposition à des fumées et gaz dangereux subsiste. Pour mesurer l’exposition due à l’inhalation, au contact avec la peau ou à l’ingestion, il faut utiliser un dispositif de surveillance biologique. Un échantillon d’urine peut fournir de nombreuses informations sur l’exposition individuelle des soudeurs aux métaux détectés communément dans les fumées de soudure dangereuses. En cas de niveaux élevés dans les échantillons biologiques, il faut étudier une nouvelle action pour revoir l’équipement de protection.

Un instrument de contrôle

N’oublions pas que la surveillance de l’air est un instrument de surveillance de l’air et non un substitut d’équipement d’extraction ni tout autre dispositif de protection de la santé des ouvriers. En particulier depuis qu’une recherche scientifique récente a démontré que les fumées de soudure n’étaient non seulement dangereuses, mais également cancérigènes, assurez-vous d’utiliser des contrôles d’ingénierie adaptés pour minimiser l’exposition.