Lorsque les métaux sont chauffés au-delà de leur point de fusion, ils s’évaporent et se condensent sous la forme de fumées de soudure. La plupart des personnes savent que les fumées de soudure sont nocives et dangereuses. Bien que toute le monde ne soit pas conscient des dangers dans l’industrie métallurgique - et d’autres activités incluant des travaux de soudure - la plupart connaissent la ventilation locale d’évacuation et les équipements de protection individuelle utilisés pour réduire les risques pour la santé liés à la soudure.
Une recherche scientifique récente a démontré que les fumées de soudure sont encore plus dangereuses qu’on le pensait jusqu’alors. L’agence internationale de recherche sur le cancer (International Agency for Research on Caner ou IARC), une division spécialisée de l’organisation mondiale de la santé, a évalué le caractère cancérigène des fumées de soudure, du trioxyde de molybdène et de l’oxyde d’indium-étain. En 1989, les scientifiques ont classé les fumées de soudure comme « potentiellement cancérigènes », mais l’équipe de scientifiques réunis l’an dernier à l’IARC ont déclaré qu’il existait une « preuve suffisante » que les fumées de soudure étaient une cause du cancer du poumon et une « preuve limitée » qu’elles causaient le cancer du rein.
La plupart des études mentionnent le risque accru de cancer du poumon chez les soudeurs et les autres personnes exposées aux fumées de soudure. Alors que l’exposition à l’amiante et à la fumée du tabac représente également un risque potentiel pour les soudeurs, ces facteurs ne comptent pas pour le risque accru de cancer du poumon chez les soudeurs. Ces résultats restent les mêmes après la mise à jour des données récoltées sur le fait de fumer, l’exposition à l’amiante, voire les deux.
Dans la récente évaluation de l’IARC, les fumées de soudure et le rayonnement UV de la soudure ont été classés comme cancérigènes (de groupe 1).
Le comité expert de santé au travail qui communique les résultats à la direction britannique de santé et de sécurité (British Health and Safety Executive ou HSE), a donné son accord pour reclassifier la fumée de soudure d’acier doux en tant que cancérigène pour l’homme. Pour le HSE, ces résultats doivent entraîner le renforcement des exigences de conformité et la fourniture de nouvelles directives plus strictes. Même si votre entreprise n'est pas située au Royaume-Uni, les mesures requises énoncées par l’autorité britannique HSE (Health and Safety Executive) constituent de bons conseils pour minimiser les risques pour la santé :
Soudure, trioxyde de molybdène et oxyde d’indium-étain - Monographes IARC sur l’évaluation des risques de cancer pour les humaines, volume 118 : https://publications.iarc.fr/569
*Remarque de Plymovent : ceci inclut le remplacement du filtre en temps opportun et (de préférence) par une cartouche filtrante d'origine pour une performance optimale du système d'extraction.
Plymovent annonce une distribution exclusive avec Fantech Pty. Ltd. en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Les soudeurs doivent être protégés contre les dangereuses fumées de soudure. En fonction de l’environnement de soudure ou de la méthode et du matériau à souder, les soudeurs peuvent être protégés par des systèmes d’extraction à la source et de filtration et ventilation générales. Ils peuvent également être protégés par un équipement de protection respiratoire (EPR) tel que le casque de soudure alimenté en air frais. Les masques respiratoires à alimentation d’air sont réputés fournir la meilleure protection globale des soudeurs.
Tout le monde sait aujourd’hui que les fumées de soudure sont très dangereuses et qu’il est essentiel de prendre et de respecter toutes sortes de mesures de protection au travail. Vous en apprendrez plus sur ces dangers et risques sur d’autres blogs de ce site. Mais tout le monde a-t-il réellement conscience de l’importance de ces mesures de protection, telles que les EPI et la ventilation locale d’échappement ?
Nous serions ravis de vous aider !